Die Ausstellung Beckett on Television zeigt zum ersten Mal die sieben bahnbrechenden deutschen Fernseharbeiten von Samuel Beckett zusammen mit Werken zeitgenössischer Künstler und neu entdeckten Fotografien und Archivdokumenten. Die zwischen 1966 und 1985 für den Süddeutschen Rundfunk (heute SWR) in Stuttgart entstandenen Arbeiten He, Joe, 1966, Geistertrio, 1977, … nur noch Gewölk …, 1977, Quad I und II, 1981, Nacht und Träume, 1983, und Was Wo, 1985, haben ein Vermächtnis hinterlassen, das zwar weithin anerkannt, aber nie richtig historisiert wurde. Mit seinen “verrückten Erfindungen für das Fernsehen”, wie er es nannte, erfand Beckett eine völlig neue Sprache, die aus Bildern und Räumen besteht.

Im Mittelpunkt der Ausstellung stehen neu entdeckte Fotografien und Dokumente aus dem SWR Historischen Archiv, die Becketts Arbeitsmethoden beim Fernsehen über einen Zeitraum von mehr als zwanzig Jahren detailliert dokumentieren. Produktionsnotizen, Briefe, Drehpläne und Hinter-den-Kulissen-Fotos zeigen Beckett, wie er Schauspieler dirigiert, Kameraperspektiven festlegt und sich mit Crewmitgliedern unterhält.

Der bedeutendste Aspekt dieses Vermächtnisses ist sicherlich der enorme Einfluss, den Becketts deutsche Fernseharbeiten auf die zeitgenössische Kunst ausgeübt haben. Eine Auswahl zeitgenössischer Film- und Videoarbeiten, die direkt auf die von Beckett im SDR behandelten Themen reagieren, wird zum ersten Mal neben seinen Fernseharbeiten gezeigt.